
Ponieważ freeride należy do jednych z najniebezpieczniejszych odmian kolarstwa górskiego, konstrukcja ramy rowerowej jest w tym wypadku wyjątkowo ważna, gdyż jej niewłaściwe przygotowanie sprawi, że przy mocnych uderzeniach o ziemię (po wykonanych skokach lub po wywrotce), materiał pęknie, co nie tylko wiązać się będzie z koniecznością zakupu nowej ramy freeride, ale również, w sytuacjach skrajnych, może być bardzo niebezpieczne. Dlatego należy dobrze przemyśleć wybór modelu oraz nie stawiać na egzemplarze od nieznanych marek z dalekiej Azji. Kupując w internetowym sklepie rowerowym Rowertour.com, masz pewność, że towar jest oryginalny, pochodzi od renomowanych przedsiębiorstw i z oficjalnej dystrybucji.
Zgodnie z charakterystyką sportu, podstawowym założeniem, które musi spełnić dobra rama freeride, jest odporność na uszkodzenia mechaniczne. Dlatego w wypadku tej kategorii ram MTB nie spotyka się egzemplarzy wykonanych z ultralekkiego karbonu (włókna węglowego). Zamiast tego projektanci stawiają na stopy aluminium lub stali.
Pierwsza z wymienionych możliwości jest zdecydowanie częstsza i gwarantuje korzystne zbalansowanie wytrzymałości i niskiej wagi. Pozwala użytkownikowi mieć pewność, że rower nie pęknie przy zetknięciu z ziemią, ale przy tym jednoślad pozostaje dość lekki, co ułatwia skakanie oraz wykonywanie trików.
Z kolei stopy stali to oczywiście jeszcze większa trwałość ramy freeride, ale wraz z nią, również większa waga, co może wpływać negatywnie na komfort jazdy. Jeśli producenci decydują się na stalowe ramy do freeride’u, to najczęściej są to nowoczesne stopy, jak Cro-Mo (stal chromowo-molibdenowa).
Więcej o wpływie masy jednośladu na jazdę przeczytasz w tekście – Waga roweru – czy ma ona znaczenie?
Ramy freeride można rozróżnić w taki sam sposób, jak zwykło się to robić w wypadku tradycyjnych podstaw konstrukcyjnych rowerów górskich, czyli na egzemplarze w przednią amortyzacją (hardtail) oraz z pełnym zawieszeniem (full-suspension).
Ramy freeride hardtail cechują się niższą wagą (gdyż ich konstrukcja, pozbawiona dampera jest prostsza), a co za tym idzie, dysponują lepszą zwrotność i są bardziej uniwersalne. Z drugiej jednak strony brak amortyzacji tylnej sprawia, że uderzenia o ziemię i nierówności są bardziej wyczuwalne, a przy wykonywaniu większych skoków istnieje ryzyko uszkodzenia jednośladu.
Ramy freeride full-suspension pozwalają na pokonywanie najtrudniejszych tras i przeszkód. Najlepiej sprawdzają się przy szybkich zjazdach i dużych hopkach. Są bardziej wyspecjalizowane niż hardtaile oraz cięższe, co czyni je mniej użytecznymi poza swoją rdzenną dyscypliną. Typowa rama freeride z pełnym zawieszeniem ma konstrukcję jednozawiasową, jednakże w nowych egzemplarzach coraz częściej pojawia się także rozwiązanie z wirtualnym punktem obrotu.
Warto zauważyć, że niezależnie od typu ramy, który wybierzesz, będzie ona dostosowana do współpracy z kołami 27,5-calowymi lub 29-calowymi, co jest zgodne ze standardami wykorzystywanymi powszechnie w kolarstwie MTB.
Wspomnieliśmy, że zanim powstały ramy freeride, entuzjaści tego typu aktywności rowerowej korzystali z egzemplarzy stworzonych z myślą o zjazdach – zdarza się to zresztą do dziś i czasem trudno odróżnić rower downhillowy od przeznaczonego do freeride’u – na co zwracać uwagę?
Przede wszystkim spójrz na geometrię ramy. W większości, nowoczesne warianty przystosowane do jazdy freeride mają, w porównaniu do modelu downhillowych, krótszy rozstaw osi oraz ostrzejsze kąty główki ramy. Ta modyfikacja odpowiada za zwiększenie stabilności i zwrotności jednośladu przy niskiej prędkości oraz na wymagających odcinkach. Do tego rama freeride (zwłaszcza hardtail) powinna być lżejsza od swojego odpowiednika zjazdowego – ma w końcu umożliwiać wykonywanie ewolucji i swobodne poruszanie się nie tylko z górki.
Warto zauważyć, że ramy freeride nie mają jasno ustalonej dolnej ani górnej granicy skoku zawieszenia, odpowiedniego do jazdy w tym stylu, ale bardzo często jest on mniejszy niż w konstrukcjach downhillowych. Często spotykany skok amortyzatora to 150 mm.
Jeżeli masz wątpliwości co do tego, czy dana rama nada się do freeride’u, warto zwrócić się w stronę producentów specjalizujących się właśnie w komponentach do tej konkretnej dyscypliny. Zawodnicy wysoko cenią sobie m.in. marki NS Bike, Dartmoor oraz Octane One.